在面臨供不應(yīng)求的壓力下,全球食品價(jià)格出現(xiàn)了明顯上漲。根據(jù)聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織(FAO)日前發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,世界食品市場(chǎng)10月的整體價(jià)格達(dá)到了2011年7月以來(lái)的最高水平。而如果扣除物價(jià)因素,現(xiàn)在全球食品的市場(chǎng)整體價(jià)格甚至超過(guò)了2008年和2011年的兩個(gè)峰值,僅次于1961年來(lái)的最高峰值(1975年)。與前三次的食品價(jià)格波峰時(shí)相似,供給的不穩(wěn)定和預(yù)期的不確定都是推動(dòng)價(jià)格上漲的主要原因。但在具體原因上,此次的價(jià)格上漲由疫情沖擊后的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇、物流不暢、極端氣候和能源轉(zhuǎn)型對(duì)生物質(zhì)原料需求增加等因素共同影響,與石油危機(jī)時(shí)的能源價(jià)格上漲和全球金融危機(jī)后的實(shí)體受沖擊又有所不同。

從供給量的角度看,FAO預(yù)計(jì)2021年世界谷物產(chǎn)量將再創(chuàng)新高,但2021/22年的全球谷物庫(kù)存可能出現(xiàn)下降,2022年年末的庫(kù)存量可能比年初下降0.8%,為8.19億噸。由于許多國(guó)家將保證本地的谷物生產(chǎn)作為重要的安全考量,主要經(jīng)濟(jì)體都將保護(hù)和支持本地谷物種植作為政策取向。即便如此,國(guó)際貿(mào)易依舊扮演了保證谷物穩(wěn)定供應(yīng)的重要角色。根據(jù)FAO預(yù)測(cè),因小麥和大米貿(mào)易增長(zhǎng)的支持,全球谷物貿(mào)易將在2011/22年創(chuàng)下新高,4.78億噸的貿(mào)易額不僅比2020年增長(zhǎng)0.3%,而且會(huì)占到全球谷物產(chǎn)量的17.1%。也就是說(shuō),全球有將近五分之一的谷物生產(chǎn)出來(lái)以貿(mào)易方式滿足了其他國(guó)家和地區(qū)的需求。值得關(guān)注的是,近期農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易的增長(zhǎng)并非由主要進(jìn)口國(guó)的需求上升導(dǎo)致,阿富汗、伊拉克、伊朗和土耳其為彌補(bǔ)國(guó)內(nèi)減產(chǎn),以及埃及補(bǔ)充庫(kù)存,這些是小麥貿(mào)易量增長(zhǎng)的主要原因。而中國(guó)和越南減少玉米采購(gòu)量、中國(guó)和摩洛哥大麥需求量的下降則是相關(guān)谷物貿(mào)易下降的主要原因。

不過(guò),谷物并不僅用于人們的直接消費(fèi),其中相當(dāng)部分通過(guò)不同渠道成為其他產(chǎn)業(yè)的輸入品或原料。FAO數(shù)據(jù)顯示,僅10月就有120萬(wàn)噸的玉米被用作飼料和工業(yè)生產(chǎn)。其中,巴西、中國(guó)和加拿大等國(guó)使用玉米作為飼料,巴西和美國(guó)也將玉米用于生產(chǎn)酒精。類似的情況同樣發(fā)生在高粱、大麥、大米等谷物的使用上,乙醇汽油等燃料對(duì)傳統(tǒng)化石能源的替代需求上升也擠出了部分谷物的食用需求。

作為單位價(jià)值量相對(duì)較低的商品,除部分水果或農(nóng)產(chǎn)品外,大部分食品在適當(dāng)?shù)谋４鏃l件下對(duì)運(yùn)輸周期要求相對(duì)不嚴(yán)格,對(duì)運(yùn)輸成本敏感。海運(yùn)作為國(guó)際貿(mào)易的主要方式,對(duì)國(guó)際食品市場(chǎng)價(jià)格也產(chǎn)生明顯的影響,相對(duì)較長(zhǎng)的周期在一定程度上有利于食品價(jià)格的穩(wěn)定,也有利于形成一定規(guī)模和相對(duì)穩(wěn)定的貿(mào)易關(guān)系,避免了頻繁交易對(duì)價(jià)格造成的負(fù)面影響。與食品交易相關(guān)的期貨交易所正逐漸從鎖定未來(lái)成本的金融輔助工具演化為投資者獲取收益的投資選擇,部分投機(jī)者為獲取超額收益的操作可能造成市場(chǎng)價(jià)格偏離實(shí)際的供需關(guān)系。但歷史經(jīng)驗(yàn)顯示,投機(jī)者對(duì)市場(chǎng)價(jià)格的影響多為短期的,實(shí)際的供給和需求在總量、結(jié)構(gòu)和期限上能否匹配才是決定價(jià)格的長(zhǎng)期和關(guān)鍵因素。

與其他商品不同,食品以其消費(fèi)習(xí)慣和多樣化的特點(diǎn),相對(duì)較容易替代。在一種食品價(jià)格高企的情況下,消費(fèi)者較容易選擇其他食品。巨大的供需規(guī)模使得食品市場(chǎng)更容易消化外部環(huán)境沖擊的影響。從FAO在過(guò)去60年來(lái)的年度食品價(jià)格指數(shù)來(lái)看,60年來(lái)基本保持穩(wěn)定,平均值為94.1%,標(biāo)準(zhǔn)差只有16.7。從歷史來(lái)看,盡管在不同的年份,由價(jià)格顯示的全球供需關(guān)系會(huì)有所波動(dòng),整體來(lái)看似乎不易出現(xiàn)脫離基線的巨大變化,能夠滿足全球消費(fèi)者的食品需求。