最近的聯(lián)合國糧食系統(tǒng)峰會再次引起人們對轉(zhuǎn)基因作物在解決撒哈拉以南非洲貧困和糧食不安全問題上的承諾的關(guān)注。峰會的科學(xué)委員會報告說,“通過建設(shè)轉(zhuǎn)基因作物和其他農(nóng)業(yè)技術(shù)的研究能力和減少制度障礙可以取得很多成就”。其他人則走得更遠,主張在非洲“迅速采用”轉(zhuǎn)基因作物來解決饑餓問題,因為它們有潛力“實現(xiàn)現(xiàn)代農(nóng)業(yè)系統(tǒng)的好處,而不會造成很多壞處。”

但是,撒哈拉以南非洲的轉(zhuǎn)基因作物在過去尚未取得“好成績”。轉(zhuǎn)基因作物為許多商業(yè)化和富有的農(nóng)民帶來了收益。但對于非洲大陸上占主導(dǎo)地位的農(nóng)民階層--經(jīng)營面積不足四公頃的小農(nóng)戶來說--收益一直難以捉摸,而且即使實現(xiàn),也無法持續(xù)。

許多人聲稱,為小農(nóng)戶量身定制的新一代轉(zhuǎn)基因作物更有可能促進糧食安全和減少貧困。這些較新的作物 --其中大部分尚未到達農(nóng)民手中--將面向發(fā)展的特性,如抗病性和營養(yǎng)增強,融入到小農(nóng)種植的主要作物中,如豇豆、木薯和香蕉。

但是,開發(fā)下一代轉(zhuǎn)基因作物的項目會避免前輩的失誤嗎？我們的新研究表明,他們有重蹈過去錯誤的危險。

農(nóng)業(yè)系統(tǒng)

轉(zhuǎn)基因作物表現(xiàn)不佳的一個主要原因是它們不適合小農(nóng)耕作系統(tǒng)。這里的一個問題是,GM 項目缺乏對被廣泛采用和按預(yù)期執(zhí)行所需的支持機構(gòu)的關(guān)注。

1999 年,一種抗蟲棉Bt 棉被引入南非 Makhathini 平原的小農(nóng)戶。Bt棉花的采用者報告說,農(nóng)藥使用量減少了一些,產(chǎn)量增加了適度。但在最初的采用率激增之后,能夠可靠獲取轉(zhuǎn)基因種子、化肥和殺蟲劑的支持機構(gòu)解散,導(dǎo)致大多數(shù)小農(nóng)戶停止 Bt 棉花生產(chǎn)。

較新的轉(zhuǎn)基因作物項目似乎準(zhǔn)備犯類似的錯誤。一個例子是非洲節(jié)水玉米,或WEMA,這是一種轉(zhuǎn)基因玉米品種,旨在在干旱條件下表現(xiàn)良好。

WEMA玉米需要高水平的肥料、增加鋤草次數(shù)和精確除草才能表現(xiàn)良好。用WEMA玉米項目官員的話來說,“如果沒有這些配套措施,您將無法獲得該產(chǎn)品(WEMA玉米)的好處?！?/SPAN>

但是,如果沒有可靠的信貸渠道來支付化肥和強大的推廣服務(wù),許多農(nóng)民不太可能從WEMA玉米中獲得有意義的收益。換句話說,那些有能力應(yīng)用轉(zhuǎn)基因種子及其配套措施的人--更富有的農(nóng)民--將成為主要的受益者。

在培育轉(zhuǎn)基因作物時會出現(xiàn)一個相關(guān)的問題。在育種過程中做出的關(guān)鍵決策基本上決定了最有可能從轉(zhuǎn)基因作物中受益的農(nóng)民類型。

育種問題在過去一直是個問題,尤其是在布基納法索--在 2014 年達到頂峰時,近 144,000戶 家庭種植了 Bt 棉花。布基納法索的 Bt 棉花品種的皮棉質(zhì)量低于傳統(tǒng)棉花品種。盡管研究人員早在 2006 年就發(fā)現(xiàn)了這些棉花質(zhì)量問題,但布基納法索棉花公司繼續(xù)向農(nóng)民分發(fā)皮棉質(zhì)量差的Bt 棉花種子,導(dǎo)致收入損失約 8500 萬美元。最后,在 2016 年,這些損失變得難以承受,Bt 棉花被停產(chǎn)。

下一代轉(zhuǎn)基因作物中也存在類似的育種問題。一個例子是抗病烏干達蒸香蕉,這是一種轉(zhuǎn)基因烹飪香蕉,通過轉(zhuǎn)基因技術(shù)以減輕香蕉青枯病的影響,該病每年在東非和中非造成超過5億美元的損失。

被稱為 M9 的親本品種--或引入轉(zhuǎn)基因特性的作物品種--具有許多香蕉種植者和消費者認(rèn)為沒有吸引力的特性。農(nóng)民將 M9 描述為太難搗碎并且呈白色,這對消費者來說是不受歡迎的。此外,M9 推薦的種植過程還需要更多的肥料、更寬的間距和更多的維護,這意味著成本、時間或勞動力負擔(dān)的增加,使得農(nóng)民并不歡迎這種轉(zhuǎn)基因香蕉。

改善結(jié)果

下一代轉(zhuǎn)基因項目如何生產(chǎn)出更適合小農(nóng)戶的作物？

一個直接的變化是更大的透明度。大多數(shù)關(guān)于非洲轉(zhuǎn)基因作物研究的信息要么不向公眾提供,要么很難找到。將轉(zhuǎn)基因作物項目開放給更廣泛的公眾監(jiān)督可以建立信任--在圍繞轉(zhuǎn)基因作物益處的辯論中一直缺乏信任。

更高的透明度還可以通過更快地發(fā)現(xiàn)潛在問題并讓項目負責(zé)來提高轉(zhuǎn)基因作物的表現(xiàn)。布基納法索更大的透明度將迫使領(lǐng)導(dǎo)人找到快速和適當(dāng)?shù)慕鉀Q方案來解決Bt棉花質(zhì)量問題。提高當(dāng)前項目的透明度,例如烏干達的抗病香蕉,可以激勵育種者整合更受歡迎的親本品種,作為提高采用率和收益的一種手段。

轉(zhuǎn)基因作物計劃可以立即改進的另一個領(lǐng)域是作物評估--通過在實際耕作條件下測試轉(zhuǎn)基因作物。目前的評估測試了理想農(nóng)業(yè)條件下的性狀功效和產(chǎn)量表現(xiàn)。將其擴展到包括在不同農(nóng)業(yè)環(huán)境中的試驗可以為生產(chǎn)更適合小農(nóng)的轉(zhuǎn)基因品種的努力提供信息。

圍繞轉(zhuǎn)基因作物試驗的法規(guī)使農(nóng)業(yè)環(huán)境作物評估更加困難,但存在創(chuàng)造性的解決方案。一種方法是更好地利用農(nóng)民田間試驗,與研究科學(xué)家相反,農(nóng)民種植轉(zhuǎn)基因作物來測試性能。盡管目前大多數(shù)轉(zhuǎn)基因作物項目都使用農(nóng)民田間試驗,但他們經(jīng)常招募不代表農(nóng)民多樣性或農(nóng)業(yè)環(huán)境的“模范”農(nóng)民。擴大此類農(nóng)民田間試驗,以包括更多樣化的農(nóng)民和耕作條件,可以更準(zhǔn)確地了解績效并更好地為育種決策提供信息。

農(nóng)民背景作物評估還可以幫助確定支持廣泛采用和優(yōu)化性能所需的制度要素。目前,轉(zhuǎn)基因作物項目側(cè)重于品種開發(fā),但并未延伸到建立增強和更公平分配利益所必需的支持機構(gòu)。計劃可以加強信貸機構(gòu)、農(nóng)業(yè)推廣、種子開發(fā)和繁殖以及市場準(zhǔn)入等,以更好地實現(xiàn)這些目標(biāo)。

更多的農(nóng)民參與不應(yīng)停留在農(nóng)民田間試驗中。相反,應(yīng)將不同的農(nóng)民群體作為合作伙伴納入作物開發(fā)和試驗的各個方面。在某些情況下,在整個項目生命周期中實現(xiàn)這種參與可能為時已晚。但即使是當(dāng)前的項目也可能包括各種各樣的農(nóng)民,討論生產(chǎn)限制以及如何最好地解決這些限制。未來的努力應(yīng)該將農(nóng)民視為有價值的知識持有者和合作伙伴,共同創(chuàng)造對他們有用的技術(shù)。

如果轉(zhuǎn)基因作物推廣者認(rèn)真對待實現(xiàn)改善糧食安全和減少貧困的目標(biāo),那么他們生產(chǎn)的作物必須引起各種小農(nóng)戶的共鳴。實現(xiàn)這種難以捉摸的“好”的可能性必須首先更多地關(guān)注農(nóng)業(yè)環(huán)境,并更大程度地承諾讓多樣化的農(nóng)民作為所有項目階段的充分參與者。

作者：布賴恩.多德-烏里韋(Brian Dowd-Uribe)：舊金山大學(xué)國際研究系副教授兼系主任。他的研究重點是了解糧食和農(nóng)業(yè)系統(tǒng)的變化如何影響生產(chǎn)者、消費者和社區(qū),主要是在西非和中美洲。  

     馬修.施努爾(Matthew Schnurr)：加拿大哈利法克斯達爾豪斯大學(xué)國際發(fā)展研究系的副教授。他的研究調(diào)查了新農(nóng)業(yè)技術(shù)在減輕撒哈拉以南非洲小農(nóng)的貧困和饑餓方面的潛力。